Erasmus in America: borse di studio, visto e costi

L’Erasmus in America è un programma di mobilità che ti permette di passare un semestre o un anno in un’università degli Stati Uniti senza pagare le pesanti rette americane. Funziona grazie a scambi chiamati Erasmus+ Extra-UE o attraverso accordi bilaterali tra il tuo ateneo e quello oltreoceano. In pratica, tu vai lì, sostieni gli esami, te li fai riconoscere in Italia e intanto ricevi un contributo economico mensile per pagare l’affitto e le spese.

Vivere un’esperienza del genere negli USA ti cambia il modo di vedere il lavoro, impari a cavartela in un sistema accademico diverso e stringi contatti che valgono oro per il futuro. Certo, serve organizzarsi bene e muoversi con largo anticipo, ma il vantaggio di frequentare certi campus senza sborsare decine di migliaia di dollari di tasse è un’opportunità che capita poche volte nella vita.

Erasmus negli Stati Uniti: come funziona il programma Extra-UE

Per partire devi capire bene quale strada seguire, la via più battuta è quella degli accordi bilaterali e cioè, patti diretti che la tua università stringe con singoli atenei americani. I posti non sono tantissimi e la selezione è tosta, ma se passi entri gratis in università che normalmente costerebbero anche 20 o 30 mila dollari a semestre.

C’è poi l’Erasmus+ Azione Chiave 1, dedicato proprio ai paesi fuori dall’Europa. Qui le borse di studio sono spesso più ricche perché devono coprire viaggi lunghi e costi della vita più alti. Molti conoscono anche il programma Overseas, che funziona in modo simile. Il concetto è sempre lo stesso, tu vai da loro, uno studente americano viene da noi, e nessuno dei due paga tasse extra all’università ospitante.

Requisiti e scadenze per partecipare allo scambio negli USA

Entrare in un progetto di Erasmus negli Stati Uniti richiede un libretto universitario in ordine. Gli americani guardano molto ai risultati e vogliono essere sicuri che tu riesca a stare al passo con le lezioni. La media dei voti è il primo filtro, ma conta tantissimo anche quanto conosci l’inglese, che va dimostrato con certificati ufficiali.

Ecco cosa ti serve di solito per fare domanda:

• Punteggio TOEFL o IELTS: quasi tutte le sedi americane vogliono vedere un voto alto (spesso sopra gli 80 o 90 punti per il TOEFL).
• Lettera motivazionale: scrivi chiaramente perché vuoi andare proprio in quella città e cosa c’entra con i tuoi studi.
• Lettere dei tuoi professori: servono docenti che garantiscano per te e per la tua voglia di studiare.
• Piano degli esami: una lista provvisoria delle materie che vorresti seguire una volta arrivata.

Per quanto riguarda le scadenze, mentre per l’Europa puoi aspettare la primavera, per l’America devi informarti già un anno prima. Tra documenti da spedire e tempi del visto, sei mesi volano via in un attimo. Meglio andare all’ufficio relazioni internazionali del tuo ateneo appena esce il bando.

Borse di studio per l’America: quanto si riceve e come gestire i costi

I soldi sono il primo dubbio per chi punta l’Erasmus in America. Gli Stati Uniti costano, inutile girarci intorno. La borsa di studio dell’università aiuta ma copre solo una parte delle uscite. Di solito si ricevono tra i 500 e i 700 euro al mese, con qualche extra se hai un ISEE basso.

Per farti un’idea di quanto spenderai ogni mese, guarda questa tabella (le tasse universitarie non le contiamo perché sono incluse nello scambio):

Voce di Spesa	Città Media	Grande Metropoli
Stanza (Dormitorio o in affitto)	$600 – $900	$1.200 – $2.000
Spesa e Mangiare	$400 – $600	$600 – $800
Assicurazione Sanitaria	$150 – $250	$150 – $250
Uscite e Trasporti	$200 – $300	$400 – $600
TOTALE	$1.350 – $2.050	$2.350 – $3.650

Controlla sempre se il bando prevede un rimborso per il volo aereo. Molti ragazzi usano i propri risparmi o cercano borse regionali extra per stare tranquilli. Considera che il governo americano ti chiede una prova scritta che hai i soldi per vivere lì prima di darti il visto.

Il visto J-1 e i documenti per entrare negli USA

Per fare l’Erasmus negli USA serve il visto J-1. Per ottenerlo, l’università americana deve prima mandarti il modulo DS-2019, che è il foglio ufficiale della tua ammissione. Senza quello non puoi nemmeno prenotare l’intervista al consolato americano.

Oltre a questo, devi pagare la tassa SEVIS e compilare il modulo DS-160 sul sito del governo USA. Quando andrai al colloquio in ambasciata, dovrai convincerli che dopo lo studio tornerai in Italia. Un’altra cosa che non puoi saltare è l’assicurazione sanitaria e quelle italiane normali spesso non bastano. Molte università americane ti obbligano a fare la loro polizza interna per essere sicuri che, se succede qualcosa, le spese mediche siano coperte al 100%.

Scegliere l’università e farsi riconoscere gli esami

Tutto gira intorno al Learning Agreement, prima di fare le valigie, devi decidere col tuo coordinatore quali esami farai e quanti punti ti daranno al ritorno. In America usano i credits, che funzionano in modo diverso dai nostri CFU. Di solito un corso da 3 crediti americani ne vale 5 o 6 dei nostri, ma ogni facoltà decide a modo suo.

Non scegliere l’università solo per il nome della città, guarda bene i programmi dei corsi. In America si studia in modo molto pratico, ci sono tanti progetti di gruppo, test ogni settimana e si parla molto in classe. È un metodo che ti tiene impegnato sempre, ma che ti insegna a lavorare davvero invece di studiare solo sui libri per l’esame finale.

Consigli per la vita nel campus americano

La vita nel campus è al centro della tua esperienza di studio all’estero e se puoi, scegli di dormire nei dormitori dell’università. Costa un po’ di più, ma è il modo più veloce per farsi amici americani e di tutto il mondo. Sei sempre in mezzo agli eventi, alle partite di football e alla vita sociale che rende lo studio negli USA unico.

Ecco tre dritte al volo per la tua quotidianità:

• Piani Pasto: i “Meal Plans” della mensa ti salvano la vita e ti fanno risparmiare tempo e soldi.
• Muoversi: se non sei in una grande città, i pullman scarseggiano. Compra una bici usata o informati sulle navette dell’università.
• Club e Sport: iscriviti a un gruppo di fotografia, di sport o di scacchi. È lì che conoscerai davvero la gente del posto.

L’Erasmus in America richiede impegno e tanta burocrazia, ma la crescita che ti porti a casa vale ogni ora passata a compilare moduli. Gli Stati Uniti ti spingono a dare il meglio e ti lasciano competenze che userai per tutta la carriera.